Чарльз Дарвин (1809–1882) — английский натуралист, чьи исследования стали основой современной эволюционной биологии. Он родился в Шрусбери, учился сначала медицине в Эдинбурге, затем в Кембридже и в 1831–1836 годах совершил кругосветное плавание на HMS Beagle в качестве натуралиста. Наблюдения за геологией, ископаемыми и животными Южной Америки и Галапагосских островов помогли ему сформулировать объяснение того, как виды меняются во времени. Дарвин пришёл к идее естественного отбора: особи одного вида отличаются друг от друга, часть признаков наследуется, а в условиях ограниченных ресурсов носители вариантов, более подходящих среде, в среднем оставляют больше потомства. В 1858 году сходную идею независимо сформулировал Альфред Рассел Уоллес; их сообщения были представлены совместно, а в 1859 году Дарвин опубликовал «О происхождении видов». Важно не упрощать теорию до неверной фразы «человек произошёл от современных обезьян»: речь идёт о родстве и общих предках в эволюционных линиях. Позднее Дарвин подробно писал о происхождении человека, половом отборе, растениях, орхидеях, насекомоядных видах и дождевых червях. Его отдельные предположения были пересмотрены генетикой, но принцип естественного отбора остаётся фундаментальным.
Чарльз Дарвин — реальная личность из категории «Исторические деятели».