Галилео Галилей (1564–1642) — итальянский математик, астроном и натурфилософ, одна из центральных фигур Научной революции XVII века. Он родился 15 февраля 1564 года в Пизе, учился в Пизанском университете, но не завершил курс медицины и сосредоточился на математике. В 1592–1610 годах преподавал в Падуе, занимаясь механикой, движением тел и приборами. Галилей не изобрёл зрительную трубу с нуля: услышав о нидерландском устройстве, он улучшил телескоп и в 1609 году направил его к небу. В «Звёздном вестнике» (1610) он описал горы на Луне и четыре спутника Юпитера, позднее известные как галилеевы; наблюдения фаз Венеры и другие данные поддерживали гелиоцентрическую модель Коперника. В физике Галилей исследовал свободное падение, движение по наклонной плоскости, инерцию и относительность движения, сочетая опыт, измерение и математическое описание. Его идеи нельзя свести к легенде о том, будто он один «доказал, что Земля круглая»: вопрос формы Земли не был предметом его спора, а научное значение его работ намного шире. За защиту коперниканства после публикации «Диалога о двух главнейших системах мира» (1632) он предстал перед римской инквизицией и в 1633 году был осуждён; оставшиеся годы провёл под домашним арестом.
Галилео Галилей — реальная личность из категории «Исторические деятели».