Покахонтас — историческая женщина из народа поухатан, жившая в Вирджинии на рубеже XVI–XVII веков; она не была изначально героиней мультфильма Disney. Её настоящее имя, вероятно, было Матоака, а Покахонтас — прозвище. Она была дочерью Вахунсенака, известного англичанам как вождь Поухатан, руководившего союзом алгонкиноязычных общин в Тсенакоммаке. Точная дата рождения не зафиксирована; источники указывают, что во время первых встреч с колонистами Джеймстауна она была ребёнком или ранним подростком. Самый известный сюжет — будто Покахонтас спасла капитана Джона Смита от казни в 1607 году. Эта история впервые подробно появилась в более поздних текстах самого Смита и не подтверждается независимыми свидетельствами; историки считают её недостоверной или возможным неверно истолкованным ритуалом. Романтическая версия отношений со Смитом тем более не имеет надёжной основы и невозможна в диснеевском виде из-за разницы возраста и контекста колониального насилия. В 1613 году англичане захватили Покахонтас и удерживали в плену. Во время плена она приняла христианство, получила имя Ребекка и в 1614 году вышла замуж за плантатора Джона Рольфа. Брак использовали как символ временного мира между колонией и поухатанами.
Покахонтас — реальная личность из категории «Мультфильмы».