Хатико — реальная собака породы акита-ину, ставшая в Японии символом верности, а не персонаж, придуманный для кино. Он родился в ноябре 1923 года в городе Одате префектуры Акита. Щенком Хатико попал к профессору Токийского императорского университета Уэно Хидэсабуро, жившему в токийском районе Сибуя. По сведениям администрации Сибуи, пёс сопровождал хозяина от дома до станции Сибуя и приходил встречать его после работы. В мае 1925 года Уэно внезапно умер, однако Хатико продолжал возвращаться к станции в ожидании хозяина. Его упорство стало известно широкой публике после газетной публикации 1932 года; собаку стали называть «верным Хатико». В 1934 году перед станцией установили первую бронзовую статую, и сам Хатико присутствовал на открытии. Он умер 8 марта 1935 года; мемориал находится рядом с могилой Уэно на кладбище Аояма, а чучело собаки хранится в Национальном музее природы и науки. Первую статую переплавили во время войны, нынешняя, вторая, была открыта в 1948 году. Историю часто упрощают до фразы «ждал десять лет»: точнее говорить, что почти десять лет прошло между смертью Уэно и смертью собаки, а его путь и условия жизни менялись. Экранизации и сентиментальные пересказы добавляют детали, которых нет в базовой биографии, поэтому нельзя подменять ими документальную историю.
Хатико — персонаж категории «Твари земные и небесные».